Ogromnym niebezpieczeństwem na drodze jest złapanie gumy. Przyczyn istnieje wiele,  może to być starcie opony, zła eksploatacja, ale najczęstszą przyczyną jest nieodpowiednie ciśnienie opony, tj. dochodzi do rozerwani.  Kiedy opony są wysoko eksploatowane należy sprawdzać ich stan raz w tygodniu. W trakcie jazdy może dojść do przecięcia, pęknięcia lub też przedziurawienia. Bez względu na charakter uszkodzenia, każde z nich jest bardzo niebezpieczne. Zawsze towarzyszy mu efekt ściągania pojazdu w stronę uszkodzonej opony. A gdy dochodzi do uszkodzenia auto może stracić swoją trakcję, a od tego momentu nie brakuje wiele do wypadku drogowego. Najważniejsze aby nie stracić panowania nad kierownicą, spuścić nogę z gazu i jednocześnie unikać używania pedału hamulca, najlepiej czekać aż prędkość sama się wytraci silnikiem, lub użyć hamulca ręcznego.  Kiedy już prędkość  pojazdu spanie do 25 km/h można ostrożnie próbować użyć pedału hamulca. Auto trzeba zatrzymać w miejscu, które nie będzie zagrażało ruchowi na drodze, a jednocześnie będzie dogodne aby wymienić oponę. Koniecznie trzeba mieć w wyposażeniu swojego auta koło zapasowe oraz niezbędne narzędzia potrzebne do wymiany koła. Aby uniknąć awarii opony należy:

  • Raz w tygodniu kontrolować ciśnienie w oponie
  • Kontrolować aby ciśnienie w oponie było zgodne z zaleceniami producenta
  • Przystosować ciśnienie w oponach do zmian ciężaru pojazdu (w przypadku zwiększenia ciężaru zaleca się dopompowanie powietrza, podczas zmniejszenia ciężaru pojazdu zaleca się niewielką redukcję powietrza)
  • Pamiętać że igła zaworkowa powinna być osłonięta, co pozwala uniknąć niekontrolowanych ubytków powietrza
  • zwrócić uwagę na kapturki chroniące zawory przed zanieczyszczeniem, po stwierdzeniu braku kapturków na zaworach należy je uzupełnić
  • Zwiększanie szerokości opon to nowy trend, który polega na zmianie przez kierowców opon na szersze, a co na tym idzie poprawia się trakcja jazdy, oraz estetyka wyglądu pojazdu. Jednak taka zamiana nie ma wyłącznie samych zalet. Wiąże się z tym wiele negatywnych następstw tj.:

    • Przez szersze opony może wzrosnąć poziom spalania
    • Felgi mogą spowodować wolniejsze przyśpieszenie pojazdu
    • Wymiana opon i felg nie należy do najtańszych inwestycji
    • potęgowanie podatności na koleiny na drodze, przez sztywne boki i większą masę opon trudniej się z nich wydostać
    • szeroka opona powoduje większy hałas
    • wygoda jazdy obniża się przez większy hałas podczas jazdy, sztywne boki opon którymi trudniej manewrować, oraz większy ciężar spowodowany zwiększeniem szerokości opony
    • podatność na aquaplaning
    • problem z hamowaniem na drodze pokrytej piaskiem lub brudem

    Za falą zmian opon na szersze podążają również producenci, którzy zwiększają rozmiary felg. Obecnie przeciętna felga wynosi 16 cali, to o 2 cale więcej niż kilka lat temu. Producenci dopuszczają zmianę średnicy zewnętrznej opony w skali nie większej niż 2 %. Jest to bardzo ważne aby nie była większa ponieważ zbyt duża zmiana średnicy może mieć negatywny wpływ na ABS i kontrolę trakcji podczas jazdy. Jedynym rozwiązaniem które nie spowoduje utracenia parametrów trakcyjnych są homologowane rozmiary opon. Plusami po zwiększeniu średnicy opon są:

    • lepsza przyczepność
    • skrócenie długości hamowania na suchej nawierzchni
    • Efektywniejszy układ hamulcowy
    • Lepsza reakcja i zachowanie podczas wchodzenia w zakręt
    • Podczas prowadzenia na łukach prędkość pojazdu może być większa

    Zanim dojdzie do zamiany opony na szerszą warto zapoznać się z wszystkimi za i przeciw, oraz z właściwościami jakie ta opona powinna zachować.

    Podczas kupna opon, należy pamiętać o jej wieku. Pozornie wcale nie trudno sprawdzić ile opona ma lat. Na każdej oponie, z boku znajduje się numer który oznacza tydzień i rok w którym opona została wyprodukowana. Numer oznacza partię opon, jedna z jego części informuje o dacie produkcji. Litery DOT sygnalizują kierowcy czy ogumienie pochodzi z USA. Kolejno można dojrzeć odnośniki naprowadzające użytkownika w którym państwie opona powstała oraz informacje o zakładzie. Na końcu znajdują się cztery cyfry które mówią w którym roku powstała np. 2307, oznacza, że opona powstała 23 tygodnia 2007 roku. Ważne, aby zapamiętać że w przypadku gdy znajdują się 3 cyfry opona powstała przed 2000 roku. Jest to bardzo ważna informacja ponieważ nie wolno używać opony która została wyprodukowana 10 lat wcześniej. Jest to spowodowane utratą właściwości opony, jedynym ustępstwem może być przechowywanie jej w odpowiednich warunkach. Na jakość opony wpływa:

    • Wystawienie na promienie słoneczne
    • Zbyt wysoka temperatura
    • Zbyt niska temperatura
    • Rzadkie eksploatowanie opon

    Wszystkie te cechy mogą spowodować szybsze starzenie się opony, przy czym właściciel niejednokrotnie nie jest w stanie zaobserwować, że z opona dzieje się coś nie tak. Może to doprowadzić do:

    • Lepkości opony
    • Zbyt twardej opony (może dojść do kruszenia ogumienia)
    • Drastycznego spadku wytrzymałości opony
    • Spadku odporności na trwałe odkształcenia

    Podczas użytkowania opony należy pamiętać o kontroli stanu ogumienia, oraz o odpowiedniej eksploatacji.

    Zakup odpowiedniej opony nie gwarantuje całkowitego bezpieczeństwa. Nie należy zapominać, że użytkowanie opon wiąże się z odpowiednią dbałością o nie. Ciśnienie w oponach musi być kontrolowane na bieżąco, z powodu takiego niedopatrzenia może wyniknąć na drodze niepożądana sytuacja.  Zmiana ciśnienia w oponie może być spowodowana wieloma czynnikami tj.:

    • przenikanie powietrza przez ścianki opon
    • zły montaż
    • zmiana temperatury
    • uszkodzenie opony
    • nieszczelny wentyl lub zawór

    Jeżeli opona jest dobrze przygotowana do jazdy, można być pewnym że zmniejsza się zagrożenie awarii opony, zwiększa się przyczepność, a co najważniejsze bezpieczeństwo jazdy. Poprawia to również amortyzacja która zapewnia wysoki komfort podczas jazdy. Istnieje również prawdopodobieństwo, że zbyt wysokie lub niskie ciśnienie w oponie działa negatywnie na jakość prowadzenia pojazdu. Warto pamiętać że ciśnienie w kołach pojazdu nie jest czymś stałym, z różnych przyczyn może się ulatniać. Ale ważne jest też aby pamiętać że podczas zwiększania lub zmniejszania ciężaru pojazdu należy odpowiednio dostosować natężenie ciśnienia. Aby opona była długoletnia, czyli uzyskała jak największy przebieg należy przestrzegać kilku zasad:

    • nie należy osiągać maksymalnych prędkości na dziurawych drogach
    • nie należy osiągać maksymalnych prędkości na krętych drogach
    • nie należy przeciążać opon przy zwiększaniu ciężaru pojazdu
    • nie należy także stosować nagłego hamowania
    • nie należy gwałtownie ruszać
    • nie należy najeżdżać na substancje chemiczne

    Gdy kierowca chce utrzymać swoje opony w dobrym stanie powinien zapoznać się z tablicą ciśnień dla poszczególnych marek i modeli samochodów. Jest to niezwykle pomoce w utrzymaniu idealnego ciśnienia opon w swoim pojeździe.

    W porze deszczowej, częste jest zjawisko aquaplaningu. Polega ono na utracie przyczepności podczas jazdy, zjawisko to spowodowane jest utrzymywaniem się wody na powierzchni drogi. Konsekwencją tego zdarzenia jest brak odprowadzania wody przez bieżnik i utrata panowania nad pojazdem. Pozbawienie styczności opony z jezdnią jest jedną z najniebezpieczniejszych sytuacji, dochodzi wtedy do drastycznego spadku przyczepności przez co samochód zaczyna płynąc. To jest tzw. zjawisko aquaplaningu. Głównymi przyczynami występowania aquaplaningu są:

    • Nadmierna prędkość
    • Zbyt duży stopień zużycia zawieszenia
    • Zły stan techniczny opon
    • Ciśnienie opon
    • Stan nawierzchni
    • Warstwa wody utrzymującej się na powierzchni

    Podstawową oznaką występowania aquaplaningu jest brak reakcji samochodu na manewry wykonywane przez kierowcę. Następnie można zaobserwować wzrost obrotów pojazdu, lub też jego głośniejszą pracę. Samochody wyposażone w kontrolę trakcji zaczną sygnalizować problemy w tym zakresie poprzez zaświecenie się kontrolki. Reakcja na zjawisko nie powinna być gwałtowna, nie powinno się zwiększać prędkości, gwałtownie hamować i ruszać kierownicą, ponieważ po odzyskaniu przyczepności auto może gwałtownie skręcić. Te wszystkie zachowania mogą spowodować pogorszenie sytuacji. Warto pamiętać, aby pozostawić auto samo sobie, wtedy prędkość samoistnie się wytraci, aż do momentu kiedy odzyska kontakt z nawierzchnią. Kluczem do (częściowego) rozwiązania problemu aquaplaningu jest zakup odpowiednich opon, czyli o właściwej głębokości bieżnika. W sytuacji kiedy bieżnik jest zbyt starty zagrożenie utraty kontaktu z nawierzchnią znacznie wzrasta. Przykładowo przy głębokości bieżnika 1mm droga hamowania wynosi 90 metrów, przy 7 mm 52 metry. Różnica jest naprawdę spora.  Nabywając opony trzeba pamiętać o przeanalizowaniu wszystkich cech opony, która będzie zapewniała jak największe bezpieczeństwo na drodze.  Kiedy opony zostaną już kupione należy o nie odpowiednio dbać, sprawdzać ich ciśnienie, głębokość bieżnika aby uniknąć zjawiska aquaplaningu, niezwykle niebezpiecznego, nie tylko dla samego kierowcy ale także dla innych uczestników ruchu.